„En sacrifiant le mark, le chancelier Kohl cédait ce qu’il avait de mieux“. Voilà un scénario de l’imparfait, fréquent dans le quoti-dien Le Monde, mais dont les grammairiens ne parlent pas. En y rattachant tous les scénarios transformables en scénario gérondif (par ex. „Kohl cédait ainsi / donc / par là / avec cette décision ce qu’il avait de mieux“ ou „Kohl sacrifia le mark. Il cédait ce qu’il avait de mieux“) et en appelant commentaire l’opération mentale exprimée, on arrive enfin à donner un emploi bien défini à cette catégorie de commentaire que les grammairiens (Imbs, Touratier et bien d’autres) entourent de beaucoup de flou. À partir de 500 contextes, trouvés dans le corpus électronique de deux années du Monde, Michaela Krell réalise une étude complète du scénario au niveau sémantique, prototypique, textuel et référentiel. Elle examine l’opposition imparfait – passé composé et tente l’intégration du scénario dans la théorie temporelle de Harald Weinrich, non sans quelques réajustements nécessaires. L’étude descriptive est riche en exemples cités in extenso.

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